bronquitis

La bronquitis  es una infección respiratoria que afecta a los bronquios, que son los tubos más grandes que transportan el aire hacia y desde los pulmones. En la bronquitis, estos conductos se inflaman, lo que puede provocar una producción excesiva de mucosidad y estrechamiento de las vías respiratorias.

Causas Comunes

Bronquitis: La bronquitis aguda (la más común) es casi siempre causada por virus, a menudo los mismos que causan resfriados o gripe.

La bronquitis crónica es una afección a largo plazo que suele ser causada por la exposición a irritantes pulmonares, siendo el tabaquismo la causa principal.

Síntomas Principales

Los síntomas suelen ser menos graves que los de la neumonía. Los más comunes son:

• Tos persistente (que puede durar varias semanas), a menudo con producción de mucosidad clara, blanca, amarillenta o verdosa.
• Dolor o molestia en el pecho (generalmente por la tos).
• Sibilancias (un silbido al respirar).
• Fiebre baja ocasional.
• Fatiga leve.
• Congestión nasal y dolor de garganta (especialmente al inicio, si es viral).

Complicaciones

La bronquitis aguda rara vez causa complicaciones graves. Sin embargo, la bronquitis crónica es una forma de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y puede llevar a un daño pulmonar permanente y dificultad respiratoria progresiva.

Diagnóstico y Tratamiento

• El diagnóstico generalmente se basa en los síntomas y el examen físico. Una radiografía de tórax puede realizarse para descartar neumonía si los síntomas son graves o persistentes. La bronquitis aguda viral generalmente se trata con medidas de apoyo (reposo, líquidos, medicamentos para la tos); los antibióticos no son efectivos a menos que haya una infección bacteriana secundaria.

Prevención

• Higiene: Lavarse las manos regularmente, especialmente después de toser o estornudar.
• Evitar el tabaco: Fumar daña los pulmones y aumenta el riesgo de infecciones.
• Manejo de enfermedades crónicas: Controlar afecciones como la diabetes, el asma o la EPOC puede reducir el riesgo.
• Estilo de vida saludable: Una dieta equilibrada y ejercicio regular fortalecen el sistema inmunitario.