VITAMINA K

La vitamina K es una vitamina liposoluble esencial, lo que significa que se disuelve en grasas y aceites y que el cuerpo la almacena en el hígado y otros tejidos (como el cerebro, el corazón, el páncreas y los huesos). Es crucial para varias funciones vitales en el organismo.



Existen dos formas principales de vitamina K de origen natural:

1. Vitamina K1 (Filoquinona o Fitonadiona): Es la forma más abundante en la dieta humana y se encuentra principalmente en plantas.

• Fuentes: Abunda en vegetales de hoja verde como espinacas, col rizada (kale), brócoli, coles de Bruselas, perejil, lechuga. También se encuentra en algunos aceites vegetales como el de soja y oliva.

1. Vitamina K2 (Menaquinona): Se produce en el intestino por bacterias y también se encuentra en alimentos fermentados y productos animales. Existen varias formas de vitamina K2, siendo las más comunes la MK-4 (menaquinona-4) y la MK-7 (menaquinona-7).

• Fuentes: Quesos curados, natto (un alimento japonés a base de soja fermentada), yemas de huevo, carnes (especialmente hígado).

Funciones y beneficios de la vitamina K:

La vitamina K desempeña dos roles principales y ampliamente reconocidos en el cuerpo:

1. Coagulación sanguínea:

• Es fundamental para la producción de varias proteínas en el hígado que son necesarias para la coagulación normal de la sangre (factores de coagulación II, VII, IX y X).
• Sin suficiente vitamina K, la sangre no coagularía correctamente, lo que podría llevar a sangrados excesivos o hemorragias. Esta es la razón por la que a los recién nacidos se les administra una inyección de vitamina K poco después de nacer, ya que tienen muy poca de esta vitamina al nacer y esto previene un trastorno grave llamado "enfermedad hemorrágica del recién nacido" (o sangrado por deficiencia de vitamina K).

1. Salud ósea:

• La vitamina K es crucial para la activación de ciertas proteínas, como la osteocalcina, que juegan un papel vital en la incorporación de calcio a los huesos.
• La vitamina K2, en particular, es reconocida por su papel en la dirección del calcio hacia los huesos y dientes, y evitando que se acumule en las arterias y tejidos blandos, lo que contribuye a la salud cardiovascular.
• Una ingesta adecuada de vitamina K (especialmente K2) se asocia con una mayor densidad mineral ósea y un menor riesgo de fracturas, especialmente en adultos mayores y en la prevención de la osteoporosis.

Otros posibles beneficios:

• Salud cardiovascular: Al prevenir la calcificación de las arterias, la vitamina K2 puede ayudar a mantener la elasticidad de los vasos sanguíneos y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
• Salud dental: Al igual que en los huesos, la vitamina K contribuye a la mineralización de los dientes.

Deficiencia de vitamina K:

La deficiencia grave de vitamina K es rara en adultos sanos, ya que la mayoría de la gente obtiene suficiente a través de la dieta y las bacterias intestinales producen algo. Sin embargo, puede ocurrir en casos de:

• Problemas de malabsorción: Enfermedades que impiden la absorción adecuada de grasas (como la enfermedad celíaca, la fibrosis quística, la enfermedad de Crohn).
• Uso prolongado de antibióticos: Los antibióticos pueden eliminar las bacterias intestinales que producen vitamina K.
• Recién nacidos: Como se mencionó, nacen con bajas reservas.
• Enfermedades hepáticas graves: El hígado es clave en el metabolismo de la vitamina K y la producción de factores de coagulación.

Los síntomas de deficiencia incluyen:

• Hematomas (moretones) fáciles.
• Sangrado de la nariz o las encías.
• Sangre en la orina o las heces.
• Menstruaciones muy abundantes.
• En casos graves, hemorragias internas o sangrados excesivos por heridas o cirugías.

Exceso de vitamina K:

Es extremadamente raro que una persona sufra una sobredosis de vitamina K a través de la dieta, ya que el cuerpo puede excretar el exceso. Sin embargo, el consumo de suplementos de vitamina K sintéticos en dosis muy altas, especialmente la menadiona (una forma sintética que ya no se usa habitualmente), podría causar problemas, aunque la toxicidad de las formas naturales (K1 y K2) es muy baja.

Interacciones medicamentosas importantes:

La interacción más crítica de la vitamina K es con los anticoagulantes orales (como la warfarina o acenocumarol).

• La warfarina actúa bloqueando la acción de la vitamina K. Si una persona que toma warfarina consume grandes cantidades de alimentos ricos en vitamina K o suplementos, la vitamina K puede hacer que el medicamento sea menos eficaz, aumentando el riesgo de coágulos sanguíneos.
• Por el contrario, una ingesta muy baja de vitamina K mientras se toma warfarina podría potenciar demasiado el efecto anticoagulante, aumentando el riesgo de hemorragias.
• Por esta razón, los pacientes que toman warfarina deben mantener una ingesta consistente y estable de vitamina K en su dieta y siempre consultar a su médico o nutricionista sobre cualquier cambio en la dieta o suplementos.

En resumen, la vitamina K es un nutriente vital, fundamental para la coagulación sanguínea y la salud ósea, y se debe prestar especial atención a su ingesta en personas que toman ciertos medicamentos anticoagulantes.