La menopausia es una etapa natural en la vida de una mujer que marca el final de sus años reproductivos. Se define oficialmente cuando una mujer ha pasado 12 meses consecutivos sin menstruación. Generalmente, ocurre entre los 45 y los 55 años, aunque la edad promedio en muchos países es alrededor de los 51-52 años.

Aquí te detallo lo más importante sobre la menopausia:

Causas:

• La causa principal es el cese gradual de la función ovárica. Los ovarios dejan de liberar óvulos y producen una cantidad significativamente menor de las hormonas femeninas estrógeno y progesterona.
• Esta disminución hormonal es la responsable de la mayoría de los síntomas y cambios que experimenta la mujer.

Etapas:

• Perimenopausia: Es la transición que precede a la menopausia. Puede durar varios años (a menudo entre 5 y 10 años) y se caracteriza por cambios irregulares en el ciclo menstrual y el inicio de los síntomas, aunque los periodos aún no han cesado por completo.
• Menopausia: Es el punto en el que se ha cumplido el año completo sin menstruación.
• Postmenopausia: Abarca el resto de la vida de una mujer después de la menopausia. Los niveles hormonales se estabilizan en un nuevo equilibrio, y muchos de los síntomas agudos suelen disminuir.

Síntomas Comunes:

Los síntomas varían mucho entre mujeres en intensidad y duración, pero los más frecuentes incluyen:

• Sofocos y sudores nocturnos: Sensaciones repentinas de calor intenso, a menudo con enrojecimiento y sudoración, especialmente en la parte superior del cuerpo.
• Irregularidades menstruales: Cambios en la frecuencia, duración y flujo de los periodos antes de que cesen por completo.
• Sequedad vaginal y molestias en las relaciones sexuales (dispareunia): La disminución de estrógenos afecta la elasticidad y lubricación de los tejidos vaginales.
• Problemas de sueño (insomnio): Dificultad para conciliar o mantener el sueño, a menudo exacerbado por los sudores nocturnos.
• Cambios de humor: Irritabilidad, ansiedad, tristeza e incluso depresión.
• Cansancio y fatiga: Sensación general de agotamiento.
• Disminución de la libido (deseo sexual).
• Problemas cognitivos: Dificultad para concentrarse o recordar (a veces llamado "niebla mental").
• Cambios físicos: Piel más seca y delgada, articulaciones rígidas, aumento de peso (especialmente en el área abdominal).
• Problemas urinarios: Mayor frecuencia de infecciones urinarias o incontinencia.

Riesgos para la Salud a Largo Plazo:

La disminución de estrógenos en la menopausia aumenta el riesgo de ciertas condiciones de salud:

• Enfermedad cardiovascular: Aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y devasos sanguíneos.
• Osteoporosis: La pérdida de densidad ósea se acelera en los primeros años después de la menopausia.

Tratamientos y Manejo:

• Cambios en el estilo de vida:
• Mantenerse activo y practicar ejercicio regularmente.
• Dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, cereales integrales, y limitada en grasas saturadas, azúcares, cafeína y alcohol.
• Evitar los desencadenantes de los sofocos (alimentos picantes, alcohol, cafeína, estrés, ambientes cálidos).
• Vestirse en capas.
• Técnicas de relajación (yoga, meditación, respiración profunda).
• Ejercicios de Kegel para fortalecer el suelo pélvico.

• Terapia Hormonal de la Menopausia (THM): Consiste en la administración de estrógenos (solos o combinados con progesterona). Es muy efectiva para los sofocos, sudores nocturnos y sequedad vaginal, pero debe ser evaluada individualmente con un médico debido a sus riesgos y beneficios.

• Medicamentos no hormonales:
• Algunos antidepresivos pueden ayudar con los sofocos y los cambios de humor.
• Medicamentos para la presión arterial como la clonidina o el anticonvulsivo gabapentina también pueden reducir los sofocos.

• Terapias complementarias: Aunque su evidencia científica varía, algunas mujeres encuentran alivio con acupuntura, hierbas específicas (fitoestrógenos), o, como se vio en la imagen, biorresonancia.